Bonne nuit les petits

Synopsis :
Pom po po Pom

Chaque soir, le marchand de sable vient sur son nuage rendre visite aux enfants. Il est accompagné de Nounours, qui grâce à une échelle, descend jouer un dernier instant avec Nicolas et Pimprenelle. Mais il faut être raisonnable, il est déjà l'heure de se quitter. Le sable doré tombe en pluie au son d'une harpe divine sur le lit des enfants. Nounours regagne son nuage et s'éloigne sur un air de flûte... Bonne nuit Nounours, bonne nuit les petits, à demain...

Commentaires :
L'univers des enfants en bas âge est peuplé de nounours : Colargol, Winnie, Bouba, Petit Ours Brun, Les Bisounours.... mais le doyen, c'est Nounours! Bonne Nuit les Petits est apparu aux balbutiements de la petite lucarne, tous les jours juste avant le journal de 20 heures (présenté à l'époque par Léon Zitrone), pour soulager les parents de la tâche délicate d'aller coucher les petits!

Voici l'histoire de Nounours. C'est en regardant la télévision allemande que Claude Laydu vit une jeune speakerine annoncer aux enfants d'aller se coucher. L'idée sera reprise en France mais avec des marionnettes. La première série s'appelle tout simplement Bonne Nuit et les premiers personnages se nomment P’tit Louis, Mirabelle et Gros Ours. Ils apparaissent fin 1962 sur RTF pendant 65 soirées mais la programmation s'arrête, déclenchant l'arrivée de milliers de lettres de mécontentement. Gros Ours est restylé et devient Nounours. Le phénomène Bonne Nuit les Petits commence.

En 1975 sur TF1, Nounours fait une nouvelle apparition : cette fois, il est accompagné pendant 78 épisodes de quatre marmottes capricieuses et farceuses qui cohabitent dans la même grotte qu'Emilia (la sœur de Nounours et maman d'Oscar). Les personnages sont refaits, leurs dimensions sont réduites et le costume de Nounours se met au goût du jour : un gilet en tissu matelassé fleuri et un long foulard noué autour du cou.

20 ans plus tard, France2 relance les aventures de Nounours, en couleurs ! Le concept reste inchangé, mais les moeurs, et la bonne morale évoluant, ont imposé une modification : Nicolas et Pimprenelle dormiront dans des lits séparés.

Les marionnettistes ont utilisé la technique du cintre. Les épaules des personnages reposent sur un cintre de bois, la tête est fixée sur un bâton. Nicolas et Pimprenelle étaient manipulés par 1 seule personne : d'une main gantée, elle saisit les objets et de l'autre, supporte à bout de bras le corps du personnage fixé sur le bâton. Nounours et le marchand de sable nécessitaient par contre 2 personnes : 1 pour la tête (dont la bouche est mobile) et l'autre, pour animer les bras.
Pour l'anecdote, Claude Laydu rend hommage à la RTF à travers ses personnages par les trois neveux de Nounours : Rémi, Toto et Fanfan (RTF). En 1964, Nicolas et Pimprenelle ont un petit frère. Il s'appellera Oscar avec un O comme ORTF !

Nounours représente un gros succès commercial. 2 mois après la diffusion, les Galeries Lafayette ont été dévalisées, jouets en rupture de stock. Les chiffres de vente laissent perplexes : 60 000 Nounours en caoutchouc la première année, 400 000 la seconde. Plus de 150 licences sont accordées aux fabricants (torchon, mouchoir, taille crayon, corbeille à papier, verre à moutarde, ect). De quoi ravir les collectionneurs !

Nom original Bonne Nuit / Bonne Nuit les Petits
Origine France
Maisons de production RTF, ORTF, CLSM, France 2, France Télévision Distribution
Année de production 1962 - 1995
Nombre d'épisodes 65 (RTF) + 568 (ORTF) + 78 (TF1) + 195 (France 2)
Auteur Claude Laydu
Création des personnages Claude Laydu (Nicolas et Pimprenelle), Jacques Raynaud (Nounours)
Réalisation Michel Manini
Production Denis Dulau, Sophie-Valérie Moreau
Scénario Jean-Baptiste Laydu, Christine Laydu
Manipulation Jean Godement (visage de Nounours), Jeanine Duroc (bras de Nounours), Michel Hellas (Nicolas, le marchand de sable), André Roggers (Pimprenelle, le marchand de sable), Monique Fournier, Pascale Helaug, Marcel Ledun, Didier Vanhecke
Décors Olivier Gelbmann
Direction photographie Patrick Decharte
Musique Victor Villien, Jean-Michel Defaye, Claude Laydu, Christophe Boulanger
Gén. VF interpreté par Générique instrumental, Dominique Thiel (compositeur)

1ère diffusion hertzienne 10 décembre 1962 (RTF)
Rediffusions 06 octobre 1963 (RTF), 1964 (ORTF - Emissions pour la Jeunesse), 1975 (TF1), 24 avril 1995 (France 2)